Depuis 1960 : le Mamounia Palace et son fondateur
Il y a des maisons qui ne servent pas seulement des repas : elles traversent les époques et gardent la mémoire d'une ville. Fondé en 1960 au cœur de la médina de Tanger, le Mamounia Palace est de celles-là. Et derrière la maison, il y a un homme : Boubker Tazi, son fondateur, l'un des pionniers du tourisme tangérois.
Un document d'époque, retrouvé dans nos archives, raconte son histoire mieux que nous ne saurions le faire.
Un fondateur interviewé par la presse tangéroise
Nous sommes en 1967. Dans son édition de la semaine du 26 août au 2 septembre, le journal tangérois Norte — qui se présentait alors comme « l'unique journal marocain édité en langue espagnole » — publie, sous le titre « Los tangerinos opinan » (« Les Tangérois donnent leur avis »), une interview de Monsieur Boubker Tazi, propriétaire du Mamounia Palace. Le portrait qui accompagne l'article montre un homme élégant, au regard confiant.
À l'époque, le tourisme est une industrie « nouvelle et passionnante », qui commence tout juste à s'ouvrir à Tanger. Notre fondateur en parle déjà avec l'assurance de celui qui a vu juste : il se dit franchement satisfait du développement de la saison, même si les débuts, reconnaît-il, laissaient encore à désirer.
Une vision : faire de Tanger une destination toute l'année
Ce qui frappe, en relisant ses mots, c'est la modernité de sa vision. M. Tazi ne pense pas seulement à sa maison : il pense à sa ville. Il souhaite que la saison touristique se prolonge, jusqu'à ce que Tanger devienne une destination de toute l'année.
Pour y parvenir, il imagine de grandes festivités d'hiver, un programme séduisant capable d'attirer les visiteurs hors saison. Une idée en avance sur son temps — celle d'un restaurateur qui, dès les années 1960, comprenait que l'hospitalité tangéroise pouvait rayonner douze mois sur douze.
L'article se referme sur une image parlante : un groupe de touristes qui pénètre dans les salons de son restaurant. Dès ses premières années, le Mamounia Palace était déjà une adresse de prestige au cœur de la médina.
Une histoire de famille, toujours en train de s'écrire
Le Mamounia Palace est resté ce qu'il a toujours été : un restaurant de famille. Franchir sa porte, c'est entrer dans plus de soixante ans d'histoire tangéroise — et goûter, littéralement, à un morceau du patrimoine de la médina.
La prochaine fois que vous parcourrez les ruelles de la médina, poussez notre porte. Vous ne vous asseyez pas seulement dans un restaurant : vous prenez place dans une maison qui accueille les voyageurs du monde entier depuis 1960.